大学毕业后，刘金柱邀了五六个同学南下广州闯市场，寻找属于自己的发展道路。他们各自只带足了单程路费抵达广州，来时就已经做好了不干出点名堂来决不回头的心理准备。初到广州的那一段日子，激烈的市场竞争和快节奏的生活让他们不知所措。随后的日子里，其他同学都相继打道回府，他是同来广州的同学中停留时间最长的一个。两年以后，他带着丰富的企业管理知识和超前的市场经营理念回到内地。
1996年，刘金柱来到了山西晋城市，当时的晋城对于他来说是个陌生的城市。在这里他萌生了一个想法，他从晋城邮局向山西日报社发了一份传真，要求登个求职广告。他记得很清楚：是5月1日的报纸。那份求职广告刊登以后，找他的人特别多，在众多商家中他选择了壶关的一个保健品厂家。从此，他留在山西，开始对晋城的市场有了一个初步的概念。
以后的日子里，刘金柱在一汽车责任有限公司当了两年副总，他所接触的商家涉及河南、山东、河北等地，对商界也有了较深的认识。相继做过旅行社助理、服装厂部门经理、服饰责任有限公司总经理。尽管刘金柱的职务在变、部门在变，所应对客户和市场也在变，但是自己鲜明的个性和早已练就的吃苦耐劳、诚实守信、敢于创新的本质精神始终未变。
开始自己的事业
随着对晋城乃至对山西服装市场的了解，刘金柱看中了一个能让自己大展拳脚的机会。今年年初，他带领一部分人员加盟了黑马责任有限公司专搞服装项目，创出了一个全新的服装品牌――dcl服饰。