茭白，是我国特有的水生蔬菜。世界上把茭白作为蔬菜栽培的只有我国和越南。古人称茭白为“菰”。在唐代以前，茭白被当作粮食作物栽培，它的种子叫菰米或雕胡，是“六谷”（稌、黍、稷、粱、麦、菰）之一。后来人们发现，有些菰因感染上黑粉菌而不抽穗，且植株毫无病象，茎部不断膨大，逐渐形成纺锤形的肉质茎，这就是现在食用的茭白。这样，人们就利用黑粉菌阻止茭白开花结果，繁殖这种有病在身的畸型植株作为蔬菜。可入药
茭白(学名：Zizania latifolia (Griseb.))，是禾本科菰属多年生宿根草本植物。分为双季茭白和单季茭白（或分为一熟茭和两熟茭），双季茭白（两熟茭）产量较高，品质也好。世界上把茭白作为蔬菜栽培的，只有中国和越南
茭白为禾本科多年生水生宿根植物。株高1.6～2米。
根
为须根，在分蘖节和匍匐茎的各节上环生，长20-70cm，粗2-3mm，主要分布在地下30cm土层中，根数多。
茎
茎有地上茎和地下茎之分，地上茎呈短缩状，部分埋入土里，有多节。节上发生多数分蘖，形成株丛。主茎和分蘖进入生殖生长后，短缩节拔节伸长，前端数节畸形膨大，形成肥嫩的肉质茎，长25-35cm，横径3-5cm，横断面椭圆或近圆形。地下茎为匍匐茎，着生于地上茎基部的节上，横生土中，其顶芽和侧芽可向地上萌发生长，成为分株。