猫薄荷是一种草本植物，也称猫草，里面含有一种化学物质，称为nepetalactone，属油性，猫儿喜欢。这种物质类似一种人类的药物，对人类来说不会产生效果，反而会使人的神经松弛，还有促进睡眠的作用。
猫薄荷英文名Catnip。 闻上去有股子清凉的气味。把这种植物晒干再碾成碎末，放在猫玩具内，就会看到猫咪很喜欢！大约有50%的猫对该草叶的气味很感兴趣，喜欢抓咬，但这不表示猫必需食用猫薄荷才能维持健康。 事实上，猫薄荷是一种会引起感觉的植物，猫食用后有些会引起暂时性（5-15分钟）的行为变化，樟脑草也不具成瘾性。 总之，猫薄荷对猫的健康并没有实质上的帮助和危害。
根和叶具薄荷味，有驱鼠和甲虫的功能，在中国盛行用来沏茶，叶和开花枝端能治疗感冒、反胃、降温、头痛及头皮痒，由于猫特别喜爱这种植物，利用它的干叶制成的宠物玩具在国外销量巨大。
国内宠物店有卖填充了猫薄荷的小麻布包和附送猫薄荷粉的猫抓板，猫咪会喜爱于这些玩具。在国外，宠物店除了有卖填充了猫薄荷的老鼠玩具、碾成碎末的猫薄荷草，还有罐装的猫薄荷草籽和土，可以买回家自己种，这样猫咪就可以吃到新鲜的猫薄荷。猫薄荷不但会令猫咪开心，还有催吐毛的作用。
猫薄荷的作用很短暂，既不会令猫咪成习惯，也不会有副作用。大约有70%的猫对猫薄荷的气味有反应，当它们得到有猫薄荷的玩具或猫薄荷草，就会把头贴在上面蹭啊蹭的，然后就在地上打滚、甚至流口水，还会舔食猫薄荷。但过不了多长时间，又会突然警醒，似乎很是为自己刚才的失态感到不好意思，装做若无其事的样子走开了。