沸石为沸石簇矿物的总称，外观呈灰白夹杂砖红色，是一种含水架状结构的多孔硅铝酸盐矿物质，其构成骨架是SiO4四面体和AlO4四面体，沸石晶格内部有很多大小均一的孔穴和通道，孔穴之间通过开口的通道彼此相连，并与外界沟通，晶穴体积约占总体积的40～50%，具有很大的比表面积（可达500～1100m2/g），独特的离子交换能力、静电吸引力及吸附能力（由于静电吸引力，沸石对极性物质具有优先选择吸附的作用）、筛分（沸石内部的孔穴和通道，在一定物理化学条件下，具有精确而固定的直径，小于这个直径的物质被其吸附，而大于这个直径的物质则被排除在外）和催化能力，具有较高的机械强度、热稳定性和很强的耐酸耐碱性，且沸石本身不含有对人体有害的矿物质，广泛应用于石化工业、农业、国防、环保等部门，常被用作离子交换剂、吸附分离剂、干燥剂、催化剂、分子筛和水泥混合材料等。
活化沸石为国家“九·五”攻关课题，是天然沸石经过多种特殊工艺活化而成，经人工导入活性组分，使其具有新的离子交换或吸附能力，其离子交换性能更好，吸附性能更强，吸附容量也相应增大，更有利于去除水中各种污染物，其性能在某些方面接近或优于活性炭，其成本远远低于活性炭，可以用于水的过滤及深层处理，不仅能去除水中的浊度、色度、异味且对于水中的有害重金属如铬、镉、镍、锌、汞、铁离子、有机物、酚、六六六、滴滴涕、三氮等物质具有吸附交换作用，对水中CODMn的去除率可达30以上，对氨氮、磷酸根离子等有较高的去除能力，因此活化沸石是工业给水、废水处理的一种理想滤料，用于自来水过滤可达到去除水中微污染的目的。
活化沸石滤料使用参数：
活化沸石装填料一定要平整、必须达到设计要求高度，反冲洗强度压力应为15L/m2·S，滤速4～12m/h。加入8%氯化钠溶液浸泡48小时以上，可去除水中的酚、铁、锰、氟等物质。其中活化沸石对物质部分的去除率如下：
（1）、铁、锰：50～80% （2）、氨氮：50～90% （3）、四氯化碳：50～80%
（4）、氯：30% （5）、苯酚：10～40% （6）、阴离子、洗涤剂：10%
（7）、COD：20～30% （8）、氟：污水去除率不等，生活用水去除率50%，高含量氟水处理方法：每吨加入10～20毫升硫酸铝，滤速1～2m/h控制范围，
滤料粒径 选择参数｛2～4=400mm 0.8～1.5=1.2米｝厚
活化沸石滤料常用规格：
活化沸石滤料理化性能分析：
性能项目 | 具体指标 | 性能项目 | 具体指标 |
AL2O3 | 5% | 容量 | 0.95%/cm3 |
SiO3 | 94% | 均匀系数 | K80≤1.8 |
密度 | 1.8g/cm3 | 不均匀系数 | ＜0.5% |
硬度 | 4-5 | 含灰量 | 0.36% |
比重 | 1.6g/cm3 | 空隙率 | 32-48% |
沸石脱氨法
利用沸石中的阳离子与废水中的NH4+进行交换以达到脱氮的目的。沸石一般被用于处理低浓度含氨废水或含微量重金属的废水。然而，蒋建国等[4]探讨了沸石吸附法去除垃圾渗滤液中氨氮的效果及可行性。小试研究结果表明，每克沸石具有吸附15.5 mg氨氮的极限潜力，当沸石粒径为30～16目时，氨氮去除率达到了78.5%，且在吸附时间、投加量及沸石粒径相同的情况下，进水氨氮浓度越大，吸附速率越大，沸石作为吸附剂去除渗滤液中的氨氮是可行的。
Milan等[5]用沸石离子交换法处理经厌氧消化过的猪肥废水时发现Na-Zeo、Mg-Zeo、Ca-Zeo、k-Zeo中Na-Zeo沸石效果最好，其次是Ca-Zeo。增加离子交换床的高度可以提高氨氮去除率，综合考虑经济原因和水力条件，床高18 cm（H/D=4），相对流量小于7.8BV/h是比较适合的尺寸。离子交换法受悬浮物浓度的影响较大。
应用沸石脱氨法必须考虑沸石的再生问题，通常有再生液法和焚烧法。采用焚烧法时，产生的氨气必须进行处理。